Una nueva base de defensa aérea estadounidense en el norte de Polonia, diseñada para detectar e interceptar ataques con misiles balísticos como parte de un escudo antimisiles más extendido de la OTAN, está lista para recibir a la misión, anunció el miércoles la alianza militar occidental.
En declaraciones al margen de una cumbre de la OTAN en Washington, el jefe de la alianza, Jens Stoltenberg, dijo que la preparación de la base era un paso importante para la seguridad transatlántica frente a la creciente amenaza que representan los misiles balísticos.
"Como alianza defensiva no podemos ignorar esa amenaza. La defensa antimisiles es un elemento esencial para la tarea central de defensa colectiva de la OTAN", añadió, señalando que los misiles balísticos habían sido ampliamente utilizados en conflictos en Ucrania y Oriente Medio.
El sistema, denominado Aegis Ashore, tiene su base en la ciudad de Redzikowo, en el norte de Polonia, y es capaz de interceptar misiles balísticos de alcance corto a intermedio, según la OTAN.
El escudo de defensa antimisiles aliado está destinado a proteger a los ciudadanos, el territorio y las fuerzas europeas contra ataques con misiles balísticos.
Otros elementos clave del escudo incluyen un segundo sitio Aegis Ashore en Rumania, junto con destructores de la marina estadounidense con base en el puerto español de Rota y un radar de alerta temprana situado en la ciudad turca de Kurecik.
La OTAN dice que Aegis Ashore es puramente defensivo. Alrededor de 200 militares están estacionados en los dos sitios de interceptores en Polonia y Rumania, y la base en la ciudad rumana de Deveselu está operativa desde 2016.