Su figura se divisaba a poco más de una cuadra de distancia,sus dos metros con 35 centímetros no pasaban desapercibidos, eraJosé Calderón Torres, el “Gigante Bueno de Tampico”, mejorconocido como “Pepito el Terrestre”, quien se ha vueltoinmortal y referente de la Plaza de Armas de Tampico.
La historia cuenta que Calderón Torres nació en la coloniaArenal, en la zona norte de la ciudad, y su vida transcurrió demanera normal hasta los doce años, cuando comenzó a desarrollar“gigantismo”, que lo distinguió el resto de su vida.
Su efigie de tamaño natural está en una de las esquinas de laPlaza de Armas de Tampico, aún sentado deja ver lo imponente de suestatura y es un atractivo para propios y extraños para resaltarsu estancia en la zona centro de la ciudad.
A diario la estatua de “Pepito el Terrestre”, es visitada yfotografiada, además de que es punto de encuentro para quienes secitan en el llamado principal jardín de la ciudad, desde dondedomina una de las mejores vistas de este lugar.
Debido a la situación económica y la poca exigencia en materiade preparación académica de aquellos años, Calderón Torressólo cursó hasta el segundo año de educación primaria y sededicó al igual que otros jóvenes a buscar trabajo.
A los quince años su cuerpo se asemejaba al de un adulto y sufuerza física era comparada a la de dos hombres, lo que lepermitió trabajar como alijador en los muelles del puerto deTampico entre 1941 y 1956, perteneciendo al Sindicato deTerrestres, así como en los mercados, sin embargo un padecimientoen la pleura lo limitó para siempre, lo que lo obligó a dejar delaborar en ese lugar.
Durante su permanencia en los puertos era notoria su fuerza paracargar los bultos que se descargaban de los barcos, ganándose losadjetivos de “Pepito el Terrestre o el Gigante bueno” deTampico, haciéndose hincapié en que realmente era buena personadebido a su carácter amable.
Como toda persona, tenía sus detalles, cuéntase que una vez alintentar ser detenido por elementos policíacos que lo vierontomado en la vía pública (aunque nunca se le relacionó conescándalos), se resistió al arresto, al grado de volcar con susmanos una patrulla similar a los autos compactos de ahora.
Por su condición física, para sobrevivir se dedicó a la ventade billetes de lotería, por sus dimensiones le era difícilconseguir ropa, por lo que su madre, que tenía conocimientos deconfección, le hacía pantalones y camisas, además de que unzapatero le fabricaba los zapatos.
Pepito Inmortal
El 15 de octubre de 1975 el llamado “Gigante bueno” deTampico falleció y generó algunas complicaciones para laspersonas que se encargaron de su entierro en el panteón municipal,donde su tumba es visitada.
Entre las vicisitudes que hubo, se tuvo la necesidad deconstruir un ataúd especial dadas las dimensiones del difunto,además de que la carroza tuvo que circular con la puerta posteriorabierta, ya que no cabía por completo en la misma, por lo que setomaron varias previsiones.
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