La palabra sonreír significa “reírse un poco”. A su vez, reír implica “celebrar o mostrar regocijo”. Ambas cosas remiten a sensaciones placenteras. Sin embargo, no todas las sonrisas son reales, algunas son falsas y, contrario a lo esperado, demuestran desde tristeza hasta ira. Los neurólogos explican cómo identificar las diferencias entre una y otra.
El poeta mexicano Juan de Dios Peza concluye el poema “Reír llorando” diciendo “en esta vida aprendemos a reír con llanto y también a llorar con carcajadas”. La oración expresa la enorme complejidad de las emociones humanas. Por ejemplo, Peza habla sobre “Garrick” un actor capaz de hacer reír a todos, mientras que para él la existencia carece de sentido.
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Diferentes tipos de sonrisas
En el ámbito del entretenimiento, existen referencias a personajes cuya sonrisa no se motiva desde la alegría, sino desde la locura, la maldad o la avaricia.
Verbigracia, el Guasón (o Joker) de Batman; Jack Torrance en la película “El resplandor” de Stanley Kubrick; o el Gato de Cheshire en “Alicia en el país de las maravillas” de Lewis Carroll. Sin olvidar a Alex DeLarge de “La naranja mecánica” de Anthony Burgess.
Gracias al artículo “Por qué solo una minoría expresa felicidad” de la BBC, sabemos que la Universidad de San Francisco, California, identificó por medio de un estudio cerca de 19 tipos diferentes de sonrisas. De entre todas ellas, solo una tercera parte (seis) se relacionan con un estado de bienestar.
Además de dicha, las sonrisas pueden expresar miedo (sumisión), tristeza, vergüenza, desprecio, maldad, pero también lascivia.
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¿Cómo identificar una risa genuina?
La nota “¿Qué es la sonrisa de Duchenne y por qué se la considera un gesto genuino?”, de National Geographic, nos explica lo siguiente:
El neurólogo francés Guillaume Duchenne de Boulogne determinó que una sonrisa genuina se compone tanto de un movimiento de las comisuras de los labios, como de un movimiento orbicular. Esto último se conoce en el folclore como “formarse patas de gallo”.
¿Cuáles son los beneficios de sonreír?
Reír de manera honesta aporta diversos beneficios a la salud física y mental, entre ellos Mayo Clinic enlista los siguientes:
- Aumento de endorfinas, sustancias relacionadas con una sensación de bienestar
- Incrementa la oxigenación del corazón, pulmones y músculos
- Reduce la sensación de estrés
- Alivia el dolor
- Mejora el estado de ánimo
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El neurólogo Guillaume Duchenne de Boulogne ya explicó en el siglo XIX cómo identificar una sonrisa real de una falsa. La diferencia crucial se encuentra en el movimiento de los músculos orbiculares. No obstante, es importante mencionar que no todas las risas genuinas implican buenos deseos, hay quien puede sonreír de alegría ante la desgracia ajena.
