Para los aficionados al llamado “deporte de las tacleadas”, el inicio de la temporada de la NFL significa la mejor época del año pues disfrutan cada fin de semana de los juegos de sus equipos favoritos, la mayor parte de las ocasiones en familia o con amigos que gozan también de los encuentros.
Y es que efectivamente, el futbol americano emociona a quienes lo practican y a quienes no también, pues esperan con ansia la temporada regular que da paso a los playoffs y posteriormente al juego decisivo, el Super Bowl, que para esta campaña presentará su edición número 58, debiendo recordarse que el actual campeón de la NFL son los Jefes de Kansas City, quienes vencieron en la final de la temporada pasada a las Águilas de Filadelfia 38-35.
¿Cómo vive en Tamaulipas el futbol americano de la NFL?
Cristóbal Ortega, entrenador de los equipos de futbol americano y “tochito” bandera de los Mulos Salvajes del Tecnológico de Ciudad Madero, asegura que “trato de ver los partidos de mis Delfines toda la temporada, son domingos de estar viendo los partidos en casa. Ya se ansiaba el inicio de la temporada de la NFL y querer ver los partidos”.
Roberto Moreno, coach de los representativos de “tochito bandera” de la organización Tiburones, se muestra optimista para esta campaña con el destino de su equipo favorito. “Como todos los años con mis Vaqueros, siempre decimos que este año es el bueno”.
Afirma que disfruta la temporada “en casa con la familia y cuando se puede pues una carnita asada, pero siempre apoyando a los Vaqueros”.
Efrén Bustos, árbitro de futbol americano y “tochito”, asegura que vive la temporada de la NFL de forma “muy intensa, siempre con mi equipo favorito que son los Raiders, los 'malosos', que son un equipo que está en transición y esperemos que pronto resurja como en los viejos tiempos”.
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Y las nuevas generaciones siguen también la temporada de la NFL, tal es el caso de Roberto Moreno Jr., quarterback de Tiburones de “tochito” bandera.
“Estoy emocionado porque se viene la temporada con nuevos jugadores, mi equipo favorito son los Chiefs de Kansas City y creo que repetirán el título este año”.
Más aficionados
Precisamente asegura que el “tochito bandera” ha acercado a los jóvenes a la NFL. “Muchos han conocido la NFL porque el 'tochito bandera' es lo que más se le acerca al futbol americano”, comenta Moreno Jr.
En eso coincide Carlos González Mora, entrenador asistente de los Mulos Salvajes. “Aunque siempre trabajo, sí estoy al pendiente del futbol americano de la NFL y de los Patriotas de Nueva Inglaterra, la verdad es que el 'tochito' ha influido para que los jóvenes se interesen más, el “tochito” se inventó para que corredores y receptores practicaran sus jugadas y se implementó hacerlo un tipo de entrenamiento”.
Efrén Bustos dice “yo creo que hay más afición a la NFL y lo vemos en los juegos de 'tochito bandera', se vive un ambiente muy bueno, la NFL es diferente pero a los que nos gusta el futbol americano sabemos que esta es nuesta temporada y no nos perdemos un solo juego”.
Roberto Moreno Jr. confirma que “defintivo, la afición a la NFL va creciendo y el 'tochito' está repuntando bastante en todo el país y sí, contribuye a que haya cada vez más seguidores y esperemos que con ello haya más futbol americano equipado”.
Un poco de historia
Fundada el 17 de septiembre de 1920 como Asociación Americana de Futbol Profesional, la NFL ha evolucionado hasta convertirse en una de las organizaciones más poderosas del deporte no sólo en Estados Unidos sino en el mundo y México se cuenta como el país con más seguidores después de la Unión Americana.
En 1960 se funda la Liga Americana (AFL por sus siglas en inglés), para competir con la ya entonces establecida NFL, desatándose una competencia por adquirir a los mejores jugadores colegiales para sus equipos.
En 1966 pactan un Juego de Campeonato entre ambas, que enfrenta a los Empacadores de Green Bay por la NFL y Jefes de Kansas City por la AFL, ganando los primeros por 35-10 en el que es considerado el primer Super Bowl de la historia.
Aunque ese nombre le sería adjudicado en la edición cuatro del ahora conocido como Súper Domingo, que vio ganar a los Jefes de Kansas City. De ahí en adelante, el Super Bowl ha crecido con tal impacto que cada año es presenciado por millones de televidentes.
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La temporada consta de 17 juegos por equipo, se disputan el pase a los playoffs, eliminándose los conjuntos de cada conferencia hasta sacar a un ganador enfrentándose los dos mejores representativos de la NFC y la AFC en el Super Bowl en el que buscan quedarse con el trofeo Vince Lombardi.
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Por sus filas han desfilado grandes figuras como los quarterbacks Joe Montana de 49s y Tom Brady, de Los Patriotas, ganadores de cuatro y siete anillos de Súper Tazón respectivamente; el líder corredor de todos los tiempos Emitth Smith y grandes receptores como Jerry Rice de San Francisco y defensivos de la talla de Lawrences Taylor, linebacker de Gigantes de Nueva York y el liniero Reggie White de los Empacadores.
