Hanukkah, también conocida como la Fiesta de las Luces, es una festividad que se celebra durante ocho días y ocho noches. Esta celebración anual tiene lugar generalmente en diciembre, y es una de las festividades más reconocidas en la tradición judía.
Hanukkah generalmente comienza el 25 de Kislev, en el calendario judío, la festividad dura ocho días, culminando el 2 de Tevet. Este año, en el calendario gregoriano, comienza a celebrarse desde el 7 hasta el 15 de diciembre.
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La historia, escrita en los artículos de National Geographic, cuenta que Hanukkah se remonta al siglo II a.C., en Jerusalén, donde los judíos se encontraron bajo el dominio del Imperio Seleúcida, que intentó imponer la cultura y religión griegas a la población judía. Ante esta opresión, un grupo de judíos, liderados por los macabeos, se alzaron en una revuelta que finalmente los llevó a la victoria.
El evento más conocido de la revuelta es la rededicación del Templo de Jerusalén, que había sido profanado por los griegos. Durante esta rededicación, se encendió la menorá, el candelabro de siete brazos, como símbolo de purificación y restauración.
El milagro de Hanukkah se centra en el aceite que se usó para encender la menorá. Según la tradición, aunque solo había suficiente aceite para mantener las luces encendidas durante un día, milagrosamente duró ocho días, el tiempo necesario para obtener aceite nuevo.
Esto dio lugar a la festividad de ocho días de Hanukkah, en la que cada noche se enciende una vela en una menorá de nueve brazos (la januquiá), con una vela adicional llamada "shamash" que se utiliza para encender las otras.
La iluminación de las velas de Hanukkah es un acto simbólico que va más allá de la mera conmemoración de un evento histórico. Cada vela encendida representa la creciente luz en medio de la oscuridad, simbolizando la victoria de la libertad sobre la opresión, la fe sobre el desaliento y la esperanza sobre el desánimo.
Tradiciones
La festividad también está llena de historias culinarias. Los alimentos fritos, como las "latkes" (tortitas de patata) y las "sufganiot" (rosquillas rellenas), se cocinan en aceite para conmemorar el milagro del aceite. Estos platos no solo son deliciosos, sino que también simbolizan la luz que perdura incluso en medio de las dificultades.
El juego del "dreidel" es otra tradición de Hanukkah que agrega un elemento lúdico a la festividad, que disfrutan niños y adultos por igual. Este juego de azar con una peonza de cuatro lados con letras hebreas se utiliza como una forma de entretenimiento. Las letras en el dreidel forman un acrónimo que significa "Un gran milagro ocurrió allí", haciendo referencia al milagro del aceite en el Templo de Jerusalén.
La caridad y la generosidad son valores fundamentales en Hanukkah. La costumbre de dar "gelt", que originalmente era dinero dado a los niños, ha evolucionado para incluir donaciones caritativas y actos de bondad hacia los menos afortunados. Hanukkah recuerda la importancia de cuidar de los necesitados y compartir la alegría de la festividad con otros.
A su vez, se cantan canciones e himnos especiales de Hanukkah, incluyendo "Ma'oz Tzur" (Roca de la Salvación) y "Hanerot Halalu" (Estas velas). También, en las sinagogas, se leen pasajes especiales de la Torá durante esos ocho días.
Hanukkah es una celebración judía que trasciende la historia y la religión. Es una festividad que celebra la lucha por la libertad, la importancia de la esperanza y la resistencia frente a la adversidad. La festividad de las luces y la libertad renacida sigue siendo un faro de inspiración para todas las personas que buscan la luz en los momentos más oscuros de la vida.