Cuando se piensa en libros de ciencia ficción, es usual que las principales referencias sean Julio Verne, Isaac Asimov, Ray Bradbury, H.P. Lovecraft y J.R.R. Tolkien. Sin embargo, la obra precursora del género fue Frankenstein de Mary Shelley, publicada en 1818. Donde la autora da vida a un nuevo ser forjado de restos cadavéricos y condenado a la soledad.
Mary Shelley nació el 30 de agosto de 1797, en el distrito de Somers Town, en Londres, Reino Unido. A los 21 años publicó su primera novela, como no era costumbre de la época que una mujer escribiera, el libro fue impreso sin el nombre de la autora.
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¿De qué trata Frankenstein?
La novela Frankenstein, también llamada “El moderno Prometeo”, cuenta la historia de Víctor Frankenstein, un estudiante de medicina, quien pasó parte de su infancia y juventud leyendo libros de alquimia, creyendo que tal materia era una disciplina científica.
Al ingresar a clases, descubre su error, ha estado leyendo libros obsoletos y considerados “fantásticos (en el sentido de falsos)”, tanto por sus compañeros como por los profesores de la universidad. El joven, sabiéndose en franca desventaja, se aboca al estudio de la medicina con renovado interés, al grado de aislarse de sus compañeros y familia.
De pronto, en su mente, surge una idea, da con una fórmula secreta capaz de dotar de vida a la materia muerta. Se dispone a conseguir restos mortales, pasa noches en velas cociendo las partes una con otra, ambicionando ver a ese nuevo ser cobrar vida.
Frankenstein consigue su objetivo, pero cuando lo hace, se horroriza de sus actos, al contemplar a la criatura frente así, hecha a partir de restos putrefactos, siente aversión por ella y la abandona a su suerte. La criatura indefensa consigue sobrevivir a pesar del rechazo y del miedo que despierta en los demás.
Atormentada por la soledad, la criatura busca que Víctor Frankenstein repita el experimento y le otorgué una pareja. Sin embargo, el joven se niega y la criatura decide, entonces, perseguir y torturar a su creador, responsabilizándolo de su infortunio.
¿Cómo se escribió la obra?
De acuerdo al artículo de National Geographic: “Frankenstein, 1816: el año que nació un monstruo”, escrito por María Pilar Queralt, sabemos lo siguiente:
En el verano de 1816, por motivos varios, se congregó un ecléctico grupo en Villa Diodati, en Suiza, entre ellos, Mary Godwin, Percy B. Shelley, Lord Byron, John Polidore y Claire Clairmont.
Meses antes, a miles de kilómetros, el volcán Tambora en Sumbawa, Indonesia, había hecho erupción. Los efectos climáticos de tal evento apenas llegaban a Suiza, la lluvia arreciaba y los miembros del grupo pasaban la tarde leyendo cuentos de terror.
Lord Byron impuso un reto al grupo: todos deberían escribir una historia de fantasmas. Godwin y Polidore siguieron las instrucciones con ligeros cambios, en lugar de espectros, se dejaron seducir por otras criaturas fantásticas.
John Polidore escribió “El vampiro” y Mary Godwin, quien cambiaría después su apellido por Shelley, dio vida a “Frankestein”.
¿Quién es el padre de la ciencia ficción?
El título de “padre de la ciencia ficción” es otorgado a Julio Verne, por considerar los argumentos de sus novelas intelectualmente y creativamente revolucionarios para la época.
Verne, nacido en 1828, es el autor de obras de gran importancia en el campo de la literatura como: “Viaje al centro de la Tierra (1864), “Veinte mil leguas de viaje submarino (1870)”, y “La vuelta al mundo en ochenta días (1872)”.
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Sin embargo, diversas autoridades en la materia, entre ellas, la Biblioteca Nacional de España, considera a Mary Shelley la precursora del género de ciencia ficción, en la modernidad, con la novela “Frankenstein”.
