La zona sur de Tamaulipas, al estar rodeada de ríos y lagunas, la vegetación y fauna silvestre es en sí parte del paisaje para quienes vivimos y nos visitan; de ahí que los lagartos y cocodrilos sean una especie muy común en esta zona, siendo incluso considerado en los últimos años popularmente junto a las jaibas como el símbolo de esta tierra.

Y ..sí, desde hace poco más de dos décadas, en la Laguna del Carpintero, primeramente, se avistó un cocodrilo de enorme tamaño, ante el asombro de los paseantes que al verlo en un montículo de tierra que por largas horas reposaba, el saurio empezó a ser el atractivo de ese paseo; a los pocos meses ya era mencionado como “Juancho”, en alusión al personaje de las caricaturas de la televisión, de ahí que visitar el Parque Metropolitano y ver al enorme animal se hizo parte del paseo de ese lugar turístico, incluso se construyó un mirador.

A principios del 2004, en ese entonces el activista australiano Steve Irwing, el famoso conductor del programa Animal Planet, “El cazador de cocodrilos” junto con su equipo visitó Tampico para grabar un episodio de su programa “Crocs in the city”, transmitido en junio de ese mismo año a nivel mundial; u fascinación por estar cerca de los cocodrilos que habitan en el Carpintero al ecologista lo impactó al reconocer a dicho lugar como un santuario de esos reptiles.

Las imágenes donde el experto se acercaba al "Juancho" en esa proyección que tuvo Tampico fueron vistas por millones de televidentes y el efecto de la proyección impulsó como atractivo turístico esta zona lagunera enclavada en el centro de la ciudad, fue punto obligado para ver y admirar a los cocodrilos en su hábitat a escasos metros de calles y casas y con ello de la población en sí.

Pero el tiempo y los riesgos del cocodrilario que está en la Laguna del Carpintero, por su naturaleza misma ha tenido consecuencias, en temporada de lluvias esos animales se salen del vaso lacustre, ver caminar a esas bestias de más de tres metros por el bulevar Perimetral deteniendo el tránsito es común, o en los mismos canales pluviales deslizarse apareciendo en las banquetas, o en los patios de las casas que están en las calles aledañas donde habitan.

Más aún, están los reportes de gente que ha perdido a sus mascotas al ser devoradas por esos reptiles; son tantas las intervenciones de los responsables de Protección Civil, que ya tuvieron que ser capacitados para poder enfrentar a los cocodrilos, con técnicas propias para poder atraparlos sin que se corra el riesgo de ser atacados y heridos en esa labor.

Lamentablemente hoy los cocodrilos son un problema que se salió de control de las autoridades responsables, en los últimos meses, tanto personas heridas como fallecidas por ataques de los "Juanchos" son parte de la estadística, los motivos principalmente son por la misma imprudencia de la gente que invade su hábitat.

De ahí los ataques que ya han cobrado vidas; el jueves de esta semana que termina un cocodrilo atacó a un hombre, lo ahogó en la misma laguna y lo arrastró por un canal pluvial enclavado en una calle aledaña; para poder rescatar el cuerpo del fallecido los responsables de Protección Civil tuvieron que abrir una alcantarilla y quitarle al saurio su presa; impactantes las imágenes y fotografías del enorme animal ya sometido.

Por lo anterior y entendiendo que mientras que la gente ignore o subestime la peligrosidad de los cocodrilos a pesar de los señalamientos de no ingresar a las zonas prohibidas, hechos como los vividos en días pasados seguirán siendo parte de los riesgos de mantener una área que es visitada por miles de paseantes que disfrutan ese atractivo natural que tiene la Laguna del Carpintero.

Las autoridades responsables deberán de avaluar si es necesario reforzar más las medidas de seguridad para aislar al 100% con vallas el perímetro de la laguna o definitivamente mudar a los "Juanchos" a otras lagunas alejadas de la población, para evitar más tragedias e historias de terror que se han vivido y que son propias tal cual de películas hollywoodenses.

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